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Inauguration et éloge des santons indémodables de Provence

Comme le confirme cette 4ème édition, à Bollène, on n'imagine plus un automne sans la magie fédératrice des santons. En rangs serrés, durant ce premier week-end d'octobre, devant une foule admirative, ils ont fait le plein des stands locaux et régionaux à La Cigalière. En préambule, le groupe traditionaliste du Haut Comtat Li Cardelina, sis à Bollène, a superbement gratifié les visiteurs d'un florilège de danses provençales et de lancements de drapeaux multicolores.

Dans son discours inaugural, le maire Anthony Zilio a ensuite encensé les santons : "Il savent sagement tenir la pose, mais cela bouge à Bollène et cet enthousiasme nous invite à poursuivre la dynamique." Le succès est en effet au rendez-vous. C'est un brassage intergénérationnel où défilent des familles entières. Encouragé par tant d'affluence, le maire de poursuivre : "Sur cette terre des félibres et de Pagnol, nous sommes attachés à la culture provençale dont les santons font partie intégrante". De vifs remerciements sont adressés aux exposants, dont le couple bollénois Guy et Sylvie Roverch, maîtres santonniers depuis presque trente ans.

A l'origine, les santons célébraient la nativité chrétienne. Puis ils ont représenté les métiers de nos campagnes et embelli enfin nos fêtes de fin d'année. Le maire d'en conclure : Ces êtres immobiles, à l'origine en papier mâché ou en mie de pain, sont devenus d'argile et méritent bien un salon."    J. P.