En
août 1865 à Paris, en compagnie de leur ami Georges de la Bouglise,
les frères René et Aimé Olivier (22 et 25 ans) rejoignent la maison
familiale au Pontet. Le voyage dure huit jours à l’aide du moyen de
locomotion qui vient de naître : le vélocipède, inventé par
Pierre Michaux. Les frères Olivier sont alors des sportifs aguerris.
Après leur scolarité au collège d’Oullins, dans la banlieue de
Lyon, ils terminent leurs études d’ingénieur à Paris et, convaincus
de leur développement,
s’intéressent aux premiers vélocipèdes. D’où ce premier
voyage de Paris à Avignon, aujourd’hui réédité à l’occasion de
son 150ème anniversaire, avec d’authentiques
vélocipèdes datant de 1868-1870, en hommage aux pionniers du
cyclotourisme, devenus les artisans de la vélocipédie en France.
L’événement
est organisé par l’Association Histoire du Cycle, basée à La Ferté
Imbeau (41). L’itinéraire de 860 Km comporte 14 étapes. Initialement
prévu par la route impériale n° 7 (devenue Nationale 7), pour des
raisons de sécurité, il emprunte un tracé parallèle, par des petites
routes touristiques, dont celles de la Loire à vélo et de Via Rhôna.
Parmi
les participants, collectionneurs ou spécialistes, se trouvent le Français
Alain Cuvier, le Japonais Keizo Kobayashi, le Canadien Glen Norcliffe,
l’Américain Carey Willams, etc. Le départ a eu lieu à Paris le 8 août
dernier. L’arrivée au Pontet était pour ce dimanche 23 août.
Ce même jour, partie de Donzère, cette cohorte extraordinaire à vélocipède
a fait halte en fin de matinée à Mondragon, où, en présence du maire
Christian Petron, le Cyclo-club local lui a réserve le meilleur accueil et
l''a escortée jusqu’à Piolenc pour une pause déjeuner.
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